Valerie comenzó a estudiar las golondrinas de acantilado en 2003 e hizo su doctorado. investigación sobre cómo un virus transmitido por artrópodos, el virus Buggy Creek, afecta a las golondrinas y a los gorriones domésticos introducidos que ocupan colonias de golondrinas. Recibió una B.S. en biología de la Northeastern State University en 2004 y un Ph.D. en biología de la Universidad de Tulsa en 2009. Sus intereses de investigación son la ecología del comportamiento aviar y la entomología ecológica, y en 2008 recibió el Premio de Reconocimiento de Investigación de la Wildlife Disease Association. Valerie colabora actualmente en nuestro estudio sobre la dieta de las golondrinas y los cambios en la base alimenticia de los insectos, y formó parte de la expedición de 2024 a Argentina para ver golondrinas en sus zonas de invernada.